リサイクルおよび再生繊維

世界的な資源枯渇、温室効果ガスによる環境破壊、そして人々の生活への様々な影響を背景に、グリーンライフへの意識はますます高まっています。近年では、衣料品やホームテキスタイル業界で「再生／リサイクル原料」という言葉が広く使われるようになってきています。アディダス、ナイキ、ユニクロといった国際的に有名なアパレルブランドをはじめとする多くの企業が、この動きを積極的に推進しています。

再生セルロース繊維と再生ポリエステル繊維とは何でしょうか？多くの人がこの点について混乱しています。

1. 再生セルロース繊維とは何ですか？

再生セルロース繊維の原料は天然セルロース（綿、麻、竹、樹木、低木など）です。再生セルロース繊維の性能を向上させるには、天然セルロースの物理構造を変えるだけでよく、化学構造は変わりません。簡単に言うと、再生セルロース繊維は天然の原料から人工技術によって抽出・紡糸されたものです。人工繊維に分類されますが、天然由来であり、ポリエステル繊維とは異なります。化学繊維ではありません。

テンセル繊維は「リヨセル」とも呼ばれ、市場で一般的な再生セルロース繊維です。針葉樹の木材パルプ、水、溶剤を混ぜて完全に溶解するまで加熱します。不純物を除去して紡績すると、「リヨセル」素材の製造工程が完了します。モダールとテンセルの織り原理は似ています。その原料は元の木材から得られます。竹繊維は、竹パルプ繊維と元の竹繊維に分けられます。竹パルプ繊維は、モウソウチクのパルプに機能性添加剤を加えて湿式紡績で加工して作られます。一方、元の竹繊維は、天然の生物剤処理後にモウソウチクから抽出されます。

2．再生／リサイクルポリエステル繊維とは何ですか？

再生の原理に基づくと、再生ポリエステル繊維の製造方法は物理的方法と化学的方法の2種類に分けられます。物理的方法とは、廃ポリエステル材料を選別、洗浄、乾燥させた後、直接溶融紡糸する方法です。一方、化学的方法とは、廃ポリエステル材料を化学反応によって重合モノマーまたは重合中間体に解重合し、精製・分離工程を経て再生重合を行い、その後溶融紡糸する方法です。

物理的方法は、製造技術がシンプルで、工程が簡単で、製造コストが低いため、近年ポリエステルをリサイクルする主流の方法となっています。再生ポリエステルの生産能力の70%から80%以上が物理的方法で再生されています。その糸は、廃ミネラルウォーターボトルやコーラボトルから作られています。廃棄物を再利用するため、欧米などの先進国で非常に人気があります。再生ポリエステルは石油の使用を削減でき、完成したPET糸1トンあたり6トンの石油を節約できます。大気汚染の削減と温室効果の抑制に貢献できます。例えば、容量600ccのペットボトルをリサイクルすると、炭素排出量が25.2g削減され、石油が0.52cc節約され、水が88.6cc節約されます。

したがって、再生素材／リサイクル素材は、将来的に社会が追求する主流素材となるでしょう。衣服、靴、テーブルなど、私たちの生活に密接に関わる多くの製品は、環境に優しいリサイクル素材で作られています。こうした素材は、今後ますます多くの人々に受け入れられていくでしょう。